(1857-1913) Est le père fondateur de la linguistique moderne. C'est une science qui essaie de comprendre la nature des interactions langagières entre les individus.
Le signe unit arbitrairement deux éléments psychiques. La langue n’est pas liaison directe entre les mots et les choses. Elle consiste en signes, chaque signe unissant un concept abstrait (le signifié) et une sensation acoustique (le signifiant). Le signe n’est pas imposé par la nature des choses ; il est arbitraire, institué par une convention différente selon les cultures.