Spencer - le Darwinisme social

Herbert Spencer : un philosophe évolutionniste

Introduction

Herbert Spencer est un philosophe et sociologue anglais du XIXe siècle. Il est considéré comme l'un des fondateurs de la sociologie moderne, et son œuvre a eu une influence considérable sur la pensée sociale et politique.

Spencer est né en 1820 à Derby, en Angleterre. Il est un autodidacte, et son éducation est marquée par les influences de la philosophie utilitariste, de la science et de la religion.

Dans son œuvre, Spencer développe une théorie de l'évolution qui s'applique à tous les aspects de la réalité, y compris la société humaine. Cette théorie est basée sur l'idée que l'évolution est un processus de progrès constant, qui se caractérise par la diversification et la complexification croissantes des êtres vivants et des sociétés.

La loi de l'évolution

Spencer affirme que la loi de l'évolution est la loi universelle de la réalité. Cette loi est définie comme un processus de transformation progressive, qui se caractérise par l'augmentation de la complexité et de l'organisation.

Spencer soutient que la loi de l'évolution s'applique à tous les aspects de la réalité, y compris la biologie, la psychologie, la sociologie et la morale.

La biologie comme science principale

Spencer considère la biologie comme la science principale dans la compréhension de l'univers. Selon lui, la biologie révèle la progression de chaque espèce, qui est fondée sur la sélection naturelle.

La sélection naturelle est un processus par lequel les individus les plus aptes à survivre et à se reproduire transmettent leurs caractéristiques à leurs descendants.

L'histoire comme processus biologique

Spencer considère l'histoire comme un processus biologique. Selon lui, l'histoire n'est pas faite par les hommes, mais dépend de la biologie.

Chacun serait destiné à une certaine place dans la société, en fonction de ses caractéristiques biologiques.

La société comme processus évolutionnaire

Spencer considère la société comme un processus évolutionnaire. Selon lui, la société connaît un développement lent et inévitable, qui est régi par la loi de la sélection naturelle.

La société est dominée par une force spontanée, qui est le résultat de la concurrence entre les individus et les groupes.

L'intervention de l'État

Spencer soutient que l'intervention de l'État dans la vie des individus doit être réduit. Selon lui, l'État est un élément de perturbation pour le développement de la société.

Exemples

Pour illustrer sa théorie, Spencer prend l'exemple de l'évolution des espèces animales. Il montre que les espèces animales se sont diversifiées et complexifiées au fil du temps, en fonction des conditions environnementales.

Spencer prend également l'exemple de l'évolution de la société humaine. Il montre que la société humaine a évolué d'une société primitive à une société complexe, en fonction des besoins des individus et des groupes.

Critiques

La théorie de Spencer a été critiquée pour ses implications sociales et politiques. Certains critiques ont estimé que cette théorie justifiait l'inégalité sociale et l'oppression des plus faibles.

Conclusion

La théorie de Spencer a eu une influence considérable sur la pensée sociale et politique. Cette théorie a contribué à l'émergence du darwinisme social, qui a été utilisé pour justifier les inégalités sociales et l'impérialisme.