# 1. **Explication du sujet** :
La question de savoir si la religion peut être définie par sa fonction sociale invite à explorer la dimension sociétale de la religion, au-delà de ses aspects métaphysiques ou théologiques. Elle suggère que la religion, indépendamment de la vérité de ses dogmes ou de la sincérité de la foi, remplit des rôles au sein de la société qui pourraient constituer son essence.
- Exemple 1 : **Émile Durkheim** voit dans la religion un système solide qui maintient la cohésion sociale et l'ordre moral. Pour lui, les croyances et pratiques religieuses sont avant tout des phénomènes sociaux qui reflètent les structures de la société.
- Exemple 2 : **Karl Marx** considère la religion comme l'opium du peuple, une construction sociale servant à apaiser les souffrances et à justifier l'ordre établi, détournant ainsi l'attention des injustices sociales.
- Exemple 3 : **Max Weber** analyse la relation entre l'éthique protestante et l'esprit du capitalisme, montrant comment les valeurs religieuses peuvent influencer l'économie et la structure sociale.
- Exemple 4 : Dans le **Tao Te Ching** de **Lao Tseu**, la religion taoïste est présentée comme un moyen d'harmoniser la société avec le Tao, principe régulateur de l'univers et de la vie sociale.
Ces exemples illustrent que la religion peut être envisagée comme un phénomène social ayant des fonctions diverses : intégration, légitimation, influence économique, ou harmonisation. Ainsi, bien que la religion possède une dimension spirituelle intrinsèque, sa définition peut également incorporer ses fonctions sociales significatives.
# 2. **Du sujet à la problématique** :
Pour passer du sujet "La religion peut-elle se définir par sa fonction sociale ?" à la problématique, il faut suivre plusieurs étapes. D'abord, il est nécessaire de comprendre le sens global du sujet, puis d'analyser les termes clés et enfin de dégager la question centrale qui orientera la réflexion.
**Analyse des termes du sujet :**
- **Religion** : Système organisé de croyances, de pratiques et de rituels liés à une divinité ou à une réalité transcendante.
- **Définir** : Donner les caractéristiques essentielles de quelque chose qui permettent de la comprendre et de la distinguer.
- **Fonction sociale** : Rôle joué par une institution, une pratique ou un phénomène dans la société, en termes d'organisation, de cohésion ou de régulation sociale.
**Mobilisation d'un repère philosophique :**
- **Absolu/relatif** : La religion peut être vue comme un absolu pour les croyants, mais elle peut aussi être étudiée de manière relative, en fonction de son impact et de son rôle dans la société.
**Conclusion partielle sur la question implicite posée par le sujet :**
La question implicite ici est de savoir si la religion doit être comprise uniquement à travers le prisme de son utilité et de son influence sur la société, ou si elle possède une essence qui va au-delà de sa fonction sociale. La problématique pourrait donc être formulée ainsi : "En quoi la dimension sociale de la religion est-elle révélatrice ou non de son essence ?"
# 3. **La problématique** :
La religion est-elle un ensemble de croyances et pratiques sacrées (X), ou bien est-elle principalement un phénomène social qui structure la communauté (Y) ?
