L'analyse :
Voici un possible développement de l'analyse du texte :
dans ce texte, rousseau défend l'idée qu'il existe un principe inné de justice et de vertu dans les âmes humaines, qu'il appelle conscience.
Il s'appuie pour cela sur deux arguments principaux : l'universalité des notions de bien et de mal, et l'évidence du jugement moral.
- dans le premier argument, il invite le lecteur à "jeter les yeux sur toutes les nations du monde, parcourez toutes les histoires".
Il s'agit d'un procédé rhétorique qui vise à donner une portée générale et empirique à son propos.
Il affirme ensuite que, malgré la diversité des cultes et des m£urs, on trouve partout les mêmes idées de justice et d'honnêteté, de bien et de mal.
Il en déduit qu'il y a donc un principe inné, c'est-à-dire naturel et antérieur à toute expérience, qui nous permet de juger nos actions et celles d'autrui.
Il nomme ce principe conscience, ce qui implique qu'il s'agit d'une faculté intérieure et personnelle, qui nous rend responsables de nos choix moraux.
- dans le second argument, il réfute les objections des "prétendus sages", qui nient l'existence d'un principe inné et qui attribuent nos idées morales à l'éducation ou à l'expérience.
Il leur oppose deux critiques : d'une part, il leur reproche de nier la réalité de l'accord évident et universel de toutes les nations sur les notions morales ; d'autre part, il leur reproche de se fonder sur des exemples obscurs et isolés, qui ne remettent pas en cause la nature humaine dans son ensemble.
Il utilise pour cela des termes péjoratifs, comme "erreurs", "préjugés", "ténèbres", "obscur", "monstres", qui visent à discréditer ses adversaires et à souligner la faiblesse de leurs arguments.
- le texte de rousseau a pour enjeu de défendre une conception universaliste et naturaliste de la morale, fondée sur la conscience comme source intime et infaillible du bien et du mal.
Il s'oppose ainsi aux conceptions relativistes ou empiristes, qui font dépendre la morale des circonstances historiques ou culturelles.
Il cherche à montrer que la conscience est un attribut essentiel de l'humanité, qui ne peut être anéanti par la dépravation ou la corruption.
