L'analyse :
Voici un exemple de commentaire linéaire du texte de cicéron :
dans ce texte, cicéron, philosophe romain du ier siècle av.
J-c, expose sa conception de la liberté, inspirée par la doctrine sto´cienne.
Il s'agit d'un extrait des paradoxes des sto´ciens, un ouvrage où il présente et défend des thèses apparemment contraires à l'opinion commune.
Il cherche à montrer que la liberté n'est pas le fait de suivre ses désirs ou ses passions, mais de se conformer à la raison et au devoir.
Il développe son argumentation en trois temps : d'abord, il donne une définition de la liberté comme pouvoir de vivre comme on veut (lignes 1-2) ; ensuite, il décrit les caractéristiques du sage, seul être véritablement libre selon lui (lignes 2-8) ; enfin, il oppose la liberté du sage à la dépendance des autres hommes face à la fortune et aux circonstances extérieures (lignes 8-11).
- dans le premier temps, cicéron pose une question rhétorique : ½ qu'est-ce [à] que la liberté ? ? (ligne 1).
Il s'agit d'un procédé qui vise à capter l'attention du lecteur et à annoncer le sujet du texte.
Il répond ensuite par une formule concise et apparemment simple : ½ le pouvoir de vivre comme on veut ! ? (ligne 2).
Cette définition semble correspondre à l'idée commune de la liberté comme absence de contrainte et autonomie.
Mais cicéron va préciser sa pensée dans la suite du texte, en montrant que vivre comme on veut n'est pas synonyme de faire ce qui nous plaît, mais de suivre ce qui est juste et bon.
Il introduit ainsi le paradoxe qui va structurer son discours.
- dans le deuxième temps, cicéron détaille les conditions nécessaires pour être libre selon sa conception.
Il utilise le mode indicatif pour affirmer avec force ses propositions.
Il emploie aussi le pronom relatif ½ qui ? pour introduire une série de propositions subordonnées qui décrivent les qualités du sage (lignes 2-8).
Le sage est celui qui :
- ½ suit le droit chemin ? (ligne 2), c'est-à-dire la voie de la vertu et de la morale ;
- ½ trouve son plaisir dans le devoir ? (ligne 2), c'est-à-dire qui n'agit pas par intérêt ou par plaisir, mais par conviction et par respect des lois ;
- ½ a examiné et prévu un plan de vie ? (ligne 3), c'est-à-dire qui a réfléchi à ses principes et à ses objectifs, et qui agit en conséquence ;
- ½ n'obéit pas seulement aux lois par crainte, mais qui les observe et les respecte parce qu'il juge cette attitude la plus salutaire ? (lignes 3-4), c'est-à-dire qui ne se soumet pas aux lois par contrainte ou par peur, mais qui les reconnaît comme conformes à la raison et au bien commun ;
- ½ ne dit rien, ne fait rien, enfin ne pense rien que de son propre mouvement et de son propre gré ? (lignes 4-5), c'est-à-dire qui n'est pas influencé par les opinions ou les désirs d'autrui, mais qui suit sa propre conscience et sa propre volonté ;
- ½ dont toutes les décisions et tous les actes trouvent en lui-même leur principe et leur fin ? (lignes 5-6), c'est-à-dire qui n'agit pas en fonction des circonstances ou des conséquences, mais en fonction de sa propre cohérence et de sa propre finalité ;
- ½ ne laisse rien prévaloir sur sa volonté et sur son jugement ? (ligne 6), c'est-à-dire qui n'est pas soumis aux passions ou aux événements, mais qui maîtrise ses émotions et ses réactions ;
- ½ devant qui la fortune même [à] recule ? (lignes 6-7), c'est-à-dire qui n'est pas victime du hasard ou du destin, mais qui reste indifférent aux aléas de l'existence.
Cicéron.
