Le texte :
« Le langage, ou parole, est l'enchai?nement des mots que les hommes ont �tablis arbitrairement, enchai?nement destine? a? signifier la succession des concepts de ce que nous pensons. Ainsi, ce que le mot est a? l'ide?e, ou concept d'une seule chose, la parole l'est a? la de?marche de l'esprit. Et elle semble e?tre propre a? l'homme. Car, encore qu'il y ait des be?tes qui conc?oivent (instruites par l'usage) ce que nous voulons et ordonnons suivant des mots, ce n'est pas en suivant des mots en tant que mots qu'elles le font, mais en tant que signes ; car elles ignorent quelle signification l'arbitraire humain leur a donne?. Quant a? la communication vocale a? l'inte?rieur d'une me?me espe?ce animale, ce n'est pas un langage, car ce n'est pas par leur libre arbitre, mais par le cours ine?luctable de leur nature que les cris animaux signifiant l'espoir, la crainte, la joie, et les autres passions, servent d'organe a? ces me?mes passions. Ainsi, chez les animaux dont les voix comportent tre?s peu de varie?te?s, il arrive que, par la diversite? de leurs cris, ils s'avertissent les uns les autres de fuir dans le danger, s'engagent a? manger, s'excitent a? chanter, s'engagent a? aimer ; ces cris ne sont pourtant pas un langage, car ils ne de?pendent pas de la volonte?, mais jaillissent, par le pouvoir de la nature, a? partir du sentiment particulier a? chacun : la crainte, la joie, le de?sir, et les autres passions ; voila? qui n'est pas parler. »
Hobbes, De l'Homme (1658)
