Le texte :
« L'homme ne montre pas ordinairement son corps, et, quand il le fait, c'est tant�t avec crainte, tant�t dans l'intention de fasciner. Il lui semble que le regard e?tranger qui parcourt son corps le de?robe a? lui-me?me ou qu'au contraire l'exposition de son corps va lui livrer autrui sans de?fense, et c'est alors autrui qui sera re?duit a? l'esclavage. La pudeur et l'impudeur prennent donc place dans cette dialectique du moi et d'autrui qui est celle du mai?tre et de l'esclave : en tant que j'ai un corps, je peux e?tre re?duit en objet sous le regard d'autrui et ne plus compter pour lui comme personne, ou bien, au contraire, je peux devenir son mai?tre et le regarder a? mon tour, mais cette mai?trise est une impasse, puisque, au moment ou? ma valeur est reconnue par le de?sir d'autrui, autrui n'est plus la personne par qui je souhaitais d'e?tre reconnu, c'est un e?tre fascine?, sans liberte?, et qui a? ce titre ne compte plus pour moi. Dire que j'ai un corps est donc une manie?re de dire que je peux e?tre vu comme un objet et que je cherche a? e?tre vu comme sujet, qu'autrui peut e?tre mon mai?tre ou mon esclave, de sorte que la pudeur ou l'impudeur expriment la dialectique de la pluralite? des consciences et qu'elles ont bien une signification me?taphysique. On en dirait autant du de?sir sexuel : il s’accommode mal de la pre?sence d’un tiers te?moin, s'il e?prouve comme une marque d'hostilite? une attitude trop naturelle ou des propos trop de?tache?s de la part de l'e?tre de?sire?, c'est qu'il veut fasciner et que le tiers observateur ou l'e?tre de?sire?, s'il est trop libre d'esprit, e?chappe a? la fascination. Ce qu'on cherche a? posse?der, ce n'est donc pas un corps, mais un corps anime? par une conscience. »
Merleau-Ponty, Phe?nome?nologie de la Perception (1945)
