Le texte :
« Quand une ūuvre s’adresse au public, me?me si j’ai de l’amitie? ou de l’inimitie? pour l’auteur, je dois me de?tacher de cette situation, et, me conside?rant simplement comme un homme en ge?ne?ral, oublier, si possible, mon e?tre singulier et les circonstances qui me sont particulie?res. Un homme qui est sous l’empire du pre?juge? ne se soumet pas a? cette condition, mais garde avec obstination sa position naturelle, sans se placer a? ce point de vue pre?cis que l’ūuvre demande. A? supposer que celle-ci soit destine?e a? des personnes d’une e?poque ou d’une nation diffe?rente, il ne tient aucun compte des conceptions et des pre?juge?s qui leur sont propres, mais, tout pe?ne?tre? des mūurs de son e?poque et de son pays, condamne avec rudesse ce qui paraissait admirable a? ceux pour lesquels seulement le discours fut compose?. Si l’ūuvre est faite pour le public, il n’e?largit jamais suffisamment le champ de sa compre?hension, et n’oublie pas suffisamment l’inte?re?t qu’il lui porte en tant qu’ami ou ennemi, en tant que rival, ou commentateur. Par ce biais, ses sentiments sont fausse?s, et les me?mes beaute?s et les me?mes fautes n’ont pas sur lui la me?me influence que s’il s’e?tait fait violence de la manie?re approprie?e, en ce qui concerne son imagination, et s’e?tait, pour un temps, oublie? lui-me?me. Son gou?t, bien e?videmment, s’e?carte pour autant de la ve?ritable norme, et perd, par conse?quent, toute cre?dibilite? et toute autorite?. »
Hume, De la norme du gou?t (1757)
