L'analyse :
Voici une possible analyse du texte de kant :
- le texte commence par poser une question sur la nature morale de l'homme, qui semble impliquer qu'il faut choisir entre deux options : l'homme est-il bon ou mauvais ? l'auteur répond immédiatement que cette question n'a pas de sens, car l'homme par nature n'est pas un être moral.
Il explique que la moralité suppose l'usage de la raison, qui permet à l'homme de se représenter le devoir et la loi, c'est-à-dire des principes universels et rationnels qui régulent son action.
L'homme n'est donc pas moralement bon ou mauvais par nature, mais il le devient par son éducation et sa réflexion.
- ensuite, l'auteur nuance sa réponse en reconnaissant que l'homme contient en lui-même des impulsions qui le portent vers le mal, c'est-à-dire vers des vices.
Il s'agit de ses penchants et de ses instincts, qui sont des forces naturelles qui le poussent à agir selon son intérêt ou son plaisir, sans égard pour la raison ou pour autrui.
L'homme est donc en conflit avec lui-même, entre sa nature sensible et sa nature rationnelle.
Il ne peut devenir moralement bon que s'il résiste à ses inclinations naturelles et s'il se conforme à la loi morale, qui exige de lui un effort et une contrainte.
L'auteur appelle cela la vertu, qui est la capacité de se maîtriser et de se donner une règle de conduite.
- enfin, l'auteur termine par une remarque paradoxale : il affirme que la plupart des vices naissent de ce que la culture fait violence à la nature, alors qu'il vient de dire que la nature est source de vices.
Il explique ce paradoxe en distinguant deux sens du mot nature : d'un côté, il y a la nature brute, qui est celle des animaux, et qui est innocente car elle ignore le bien et le mal ; de l'autre, il y a la nature humaine, qui est celle des êtres rationnels, et qui est destinée à sortir de l'état de nature pour accéder à la culture, c'est-à-dire au développement des arts, des sciences, du droit, etc.
La culture est donc nécessaire pour que l'homme réalise sa vocation d'être moral, mais elle est aussi dangereuse car elle peut le corrompre et le détourner de sa loi intérieure.
Le texte de kant vise donc à montrer que la moralité n'est pas une donnée naturelle, mais une construction rationnelle, qui implique un conflit entre les différentes facultés de l'homme et un dépassement de sa condition animale.
Il invite ainsi à réfléchir sur les conditions et les difficultés de l'accès à la vertu.
