L'analyse :
Dans ce texte, hobbes s'intéresse à la notion de justice et d'injustice, et cherche à distinguer les différents sens que ces termes peuvent avoir selon qu'ils s'appliquent aux actions ou aux personnes.
Il veut ainsi montrer que la justice n'est pas une qualité naturelle, mais une règle conventionnelle qui dépend du droit et des lois.
Il commence par définir ce que signifient les mots juste et injuste lorsqu'ils se rapportent aux actions.
Il dit que faire une action juste, c'est faire quelque chose à bon droit, c'est-à-dire conformément à l'équité, qui est le principe d'une répartition égale et proportionnelle des biens et des charges entre les individus.
A l'inverse, faire une action injuste, c'est faire quelque chose qui contredit l'équité, qui viole le droit d'autrui ou qui crée un déséquilibre dans la société.
Celui qui agit ainsi est coupable, mais pas forcément injuste au sens moral du terme.
Il passe ensuite à l'analyse des mots juste et injuste lorsqu'ils qualifient les personnes.
Il dit que être juste, c'est se plaire aux actions justes, c'est-à-dire avoir le go¹t de la justice, s'efforcer de la rendre et de la respecter en toutes circonstances.
Au contraire, être injuste, c'est mépriser la justice, c'est-à-dire ne pas se soucier du droit ni de l'équité, mais seulement de son intérêt personnel ou de sa commodité présente.
Il y a donc une différence entre la justice ou l'injustice qui se trouvent dans l'âme d'une personne, qui relèvent de sa vertu ou de son vice, et celles qui se manifestent dans une action ou une omission mauvaise, qui relèvent du fait ou du droit.
Il conclut en affirmant qu'il peut y avoir un décalage entre les actions et les personnes, c'est-à-dire qu'un homme juste peut commettre des actions injustes par faiblesse, et qu'un homme injuste peut faire des actions justes par crainte des lois.
Il oppose ainsi deux motifs d'agir justement : le respect des lois, qui est une contrainte extérieure, et l'amour de la justice, qui est une disposition intérieure.
Il suggère que le premier est insuffisant pour garantir la justice sociale, et que le second est plus rare et plus noble.
Par ce texte, hobbes nous invite à réfléchir sur les fondements de la justice et sur les moyens de la faire respecter.
Il nous montre que la justice n'est pas une donnée naturelle ou universelle, mais qu'elle dépend du droit positif établi par les hommes dans un contexte historique et politique.
Il nous fait aussi comprendre que la justice n'est pas seulement une affaire de règles ou de sanctions, mais aussi une affaire de volonté et de morale.
