L'analyse :
Voici un exemple de commentaire linéaire du texte de tocqueville :
dans ce texte, tocqueville analyse les dangers que le go¹t des jouissances matérielles peut représenter pour la liberté politique dans les sociétés démocratiques.
Il montre comment ce go¹t peut conduire les citoyens à se désintéresser de la chose publique et à abandonner leurs droits au profit d'une conception étroite de leur intérêt.
Dans un premier temps, il décrit le phénomène qui se produit lorsque le go¹t des jouissances matérielles se développe plus rapidement que les lumières et les habitudes de la liberté chez un peuple.
Il utilise l'expression "il vient un moment" pour marquer le caractère inéluctable et progressif de ce processus.
Il emploie ensuite une métaphore pour exprimer l'effet que ces jouissances produisent sur les hommes : ils sont "emportés et comme hors d'eux-mêmes, à la vue de ces biens nouveaux qu'ils sont prêts à saisir".
Cette métaphore suggère que les hommes perdent leur raison et leur maîtrise de soi, qu'ils sont dominés par une passion aveugle et irrésistible pour ces biens.
Il souligne ainsi le danger que ce go¹t représente pour la liberté, qui suppose au contraire la capacité de se gouverner soi-même.
Dans un deuxième temps, il explique les conséquences de ce phénomène sur l'attitude des citoyens vis-à-vis de leurs droits politiques.
Il affirme qu'ils ne perçoivent plus "le lien étroit qui unit la fortune particulière de chacun d'eux à la prospérité de tous".
Il met en évidence le paradoxe de ces citoyens qui, en cherchant à faire fortune, oublient que leur intérêt dépend aussi du bien commun et de la préservation de la liberté.
Il utilise ensuite une antithèse pour opposer deux attitudes possibles face aux droits politiques : soit on les défend, soit on les laisse échapper.
Il montre que ces citoyens choisissent la seconde option, en utilisant l'adverbe "volontiers" qui exprime leur consentement et leur indifférence.
Il énumère ensuite les différents devoirs politiques qu'ils négligent : choisir leurs représentants, prêter main-forte à l'autorité, traiter en commun la chose commune.
Il utilise des expressions péjoratives pour qualifier leur attitude : ils considèrent l'exercice de leurs droits comme un "contre-temps fâcheux", un "travail inutile", un "jeu d'oisifs".
Il oppose ainsi la gravité des enjeux politiques à la frivolité des citoyens.
Dans un troisième temps, il critique la conception de l'intérêt que ces citoyens se font.
Il utilise le verbe "croire" pour marquer leur illusion et leur erreur.
Il ajoute qu'ils ne se font qu'une "idée grossière" de l'intérêt, ce qui implique qu'il existe une autre idée plus fine et plus juste.
Il révèle ensuite le paradoxe de leur comportement : en voulant mieux veiller à leurs affaires, ils négligent la principale qui est de rester maîtres d'eux-mêmes.
Il reprend ainsi le thème de la liberté, qui est le fil conducteur du texte.
Il montre que ces citoyens se trompent sur leur véritable intérêt, qui n'est pas seulement matériel, mais aussi politique et moral.
Il suggère que la liberté est une condition nécessaire pour jouir des biens matériels, mais aussi une valeur en soi, qui mérite d'être défendue et cultivée.
On peut conclure que ce texte est un plaidoyer pour la liberté politique dans les sociétés démocratiques.
Tocqueville met en garde contre les dangers du go¹t des jouissances matérielles, qui peut conduire à l'abandon des droits politiques et à la perte de la maîtrise de soi.
Il invite les citoyens à prendre conscience du lien entre leur intérêt particulier et le bien commun, et à participer activement à la vie publique.
Il défend ainsi une conception éclairée et responsable de l'intérêt, qui ne se réduit pas aux biens matériels, mais qui inclut.
