L'analyse :
Voici une possible analyse du texte de descartes :
- le texte est un extrait du discours de la méthode, où descartes expose les principes de sa démarche philosophique fondée sur le doute et la raison.
Il s'agit ici de critiquer l'autorité des opinions reçues et de montrer la nécessité de former son propre jugement.
- dans la première phrase, descartes rejette le critère du nombre pour évaluer la vérité d'une opinion.
Il affirme que, dans une question difficile, il est plus probable que la vérité soit découverte par un petit nombre de personnes plutôt que par la multitude.
Il s'appuie sur un raisonnement par l'absurde : si on suivait l'opinion garantie par le plus d'auteurs, on irait contre la vraisemblance.
Il implique ainsi que la vérité n'est pas une affaire de consensus, mais de démonstration.
- dans la deuxième phrase, descartes ajoute que, même si tous les auteurs étaient d'accord, leur enseignement ne nous suffirait pas.
Il illustre son propos par deux exemples : les mathématiques et la philosophie.
Il montre que, pour acquérir ces sciences, il ne suffit pas de mémoriser les démonstrations ou les raisonnements des autres, mais qu'il faut être capable de les reproduire et de les appliquer à des problèmes nouveaux.
Il souligne ainsi que la science exige un exercice personnel de l'esprit, qui permet de porter un jugement solide sur ce qui nous est proposé.
- dans la dernière phrase, descartes conclut que, si nous nous contentions de répéter ce que disent les autres, nous n'aurions pas appris des sciences, mais des histoires.
Il oppose ainsi deux types de savoir : le savoir scientifique, qui repose sur la raison et la preuve, et le savoir historique, qui repose sur la mémoire et le témoignage.
Il suggère que le premier est plus noble et plus certain que le second, et qu'il faut donc le préférer.
- le texte de descartes vise donc à remettre en cause l'autorité des opinions reçues et à promouvoir l'autonomie de la pensée.
Il défend l'idée que la vérité n'est pas une affaire de tradition ou de majorité, mais de raison et de démonstration.
Il invite le lecteur à se libérer des préjugés et à exercer son esprit critique pour accéder à la connaissance scientifique.
Il contribue ainsi à faire évoluer notre conception de la notion de vérité.
