L'analyse :
Voici un exemple de développement possible :
dans ce texte, hume s'interroge sur la nature et les limites de la liberté de notre pensée.
Il commence par affirmer que, malgré les apparences, notre pensée n'est pas illimitée, mais qu'elle est contrainte par les matériaux que nous fournissons les sens et l'expérience.
Il illustre cette thèse par deux exemples : celui d'une montagne d'or et celui d'un cheval vertueux.
Ces exemples montrent que nous ne pouvons concevoir que des combinaisons, des transpositions, des augmentations ou des diminutions d'idées qui nous sont déjà familières, soit par la perception externe, soit par la perception interne.
Il conclut que l'esprit et la volonté n'ont pas de pouvoir créateur, mais seulement de pouvoir mélangeur et combinatoire.
Par ce texte, hume entend remettre en cause la conception rationaliste de l'imagination, qui la considère comme une faculté capable de produire des idées originales et indépendantes de l'expérience sensible.
Il s'inscrit dans le courant empiriste, qui soutient que toute connaissance vient de l'expérience.
Il veut montrer que notre pensée est limitée par les données de nos sens, et qu'elle ne peut pas accéder à des réalités qui leur échappent.
Il veut aussi souligner que notre pensée est régie par des principes d'association, qui expliquent comment nous formons des idées complexes à partir d'idées simples.
Les enjeux de ce texte sont donc importants pour la philosophie de la connaissance.
Hume remet en question la possibilité d'une connaissance a priori, c'est-à-dire fondée sur la raison seule, sans recours à l'expérience.
Il met en doute la validité des idées abstraites, universelles ou nécessaires, qui ne correspondent à aucune réalité sensible.
Il invite à une critique de la métaphysique, qui prétend connaître des essences ou des causes qui dépassent l'expérience.
Il propose une conception modeste et empirique de la pensée humaine, qui se contente de relier et d'organiser les impressions sensibles.
