L'analyse :
Voici une possible analyse du texte de descartes :
- le texte est un extrait de la quatrième partie du discours de la méthode, où descartes expose sa morale provisoire, c'est-à-dire les règles de conduite qu'il s'est donné pour vivre heureux en attendant de trouver les principes de la sagesse.
Il s'agit donc d'un texte argumentatif qui vise à justifier et à expliquer ces règles.
- le texte se compose de deux parties : la première, qui va du début jusqu'à "les repentirs", expose le problème que pose la passion dans le choix des biens ; la seconde, qui va de "c'est pourquoi" jusqu'à la fin, propose la solution que la raison peut apporter à ce problème.
- dans la première partie, descartes montre que la passion nous trompe sur la valeur des choses et nous fait agir contre notre intérêt.
Il utilise pour cela plusieurs procédés :
- il emploie le terme "souvent" pour généraliser son propos et le rendre plus crédible.
- il oppose les termes "croire" et "connaître" pour souligner le contraste entre l'illusion de la passion et la vérité de la raison.
- il utilise des termes négatifs comme "meilleures", "plus désirables", "défauts", "dédains", "regrets", "repentirs" pour dévaloriser les biens que la passion nous fait rechercher.
- il insiste sur les conséquences néfastes de la passion, qui nous fait perdre du temps, de l'énergie et des occasions de posséder de vrais biens.
- dans la seconde partie, descartes expose le rôle de la raison dans le choix des biens.
Il utilise également plusieurs procédés :
- il introduit sa thèse par une expression conclusive : "c'est pourquoi".
- il définit le "vrai office" de la raison comme étant d'"examiner la juste valeur" des biens, ce qui implique un usage critique et rationnel de notre faculté de juger.
- il emploie des termes positifs comme "les plus désirables", "la satisfaction", "la béatitude naturelle" pour valoriser les biens que la raison nous fait désirer.
- il nuance son propos en reconnaissant le rôle de la fortune, c'est-à-dire du hasard ou des circonstances extérieures, qui peut contrarier nos projets.
Mais il affirme que la raison nous permet de garder notre bonheur malgré ces obstacles, car elle nous assure que nous avons fait tout ce qui dépendait de nous.
- le texte présente donc un enjeu éthique : comment choisir les biens qui nous rendent véritablement heureux ? descartes répond à cette question en opposant la passion et la raison, et en montrant que seule cette dernière peut nous guider vers les biens les plus désirables.
Il s'agit d'une conception rationaliste du bonheur, qui repose sur l'idée que nous pouvons maîtriser nos désirs et nos actions par le jugement.
