Le texte :
« Le re?sultat des tests est la se?lection des hypothe?ses qui ont re?siste? aux e?preuves, au moyen de l'e?limination de celles qui ne l'ont pas fait, et qui ont en conse?quence �t� rejete?es. Il est important de se rendre compte des conse?quences de cette conception. Ce sont celles-ci : tous les tests peuvent e?tre interpre?te?s comme des tentatives d'e?limination des the?ories fausses des essais pour de?couvrir les points faibles d'une the?orie, afin de la rejeter si elle est falsifie?e. On estime parfois que cette conception est paradoxale ; notre but, dit-on, est d'e?tablir des the?ories, non pas d'e?liminer celles qui sont fausses. Mais pre?cise?ment parce que notre but est d'e?tablir des the?ories du mieux que nous le pouvons, nous devons les tester aussi se?ve?rement que nous le pouvons ; c'est-a?-dire que nous devons essayer de les mettre en de?faut, de les re?futer. Ce n'est que si nous ne pouvons pas les re?futer, en de?pit des plus grands efforts, que nous pouvons dire qu'elles ont re?siste? aux tests les plus se?ve?res. C'est la raison pour laquelle la de?couverte d'exemples qui confirment une the?orie a tre?s peu de signification, si nous n'avons pas essaye?, sans succe?s, de de?couvrir des re?futations. Car si nous ne prenons pas une attitude critique, nous trouverons toujours ce que nous de?sirons : nous rechercherons, et nous trouverons, des confirmations ; nous e?viterons, et nous ne verrons pas, tout ce qui pourrait e?tre dangereux pour nos the?ories favorites. De cette fac?on, il n'est que trop aise? d'obtenir ce qui semble une preuve irre?sistible en faveur d'une the?orie qui, si on l'avait approche?e d'une fac?on critique, aurait �t� re?fute?e. Afin de faire fonctionner la me?thode de se?lection par e?limination, et de garantir que seules les the?ories les plus convenables survivent, leur lutte pour la vie doit e?tre rendue se?ve?re. »
Popper, Mise?re de l'historicisme (1945)
